중국 기술 발전의 충격적인 속도… 우리는 무엇을 준비해야 할까?

중국 기술력의 도약, 이제는 무시할 수 없는 현실

최근 중국의 기술 발전 속도가 정말 놀랍습니다. 로봇 기술부터 자율주행까지, 미국과 유럽 중심이던 기술 주도권이 중국으로 급속히 이동하고 있죠. BMW 공장 로봇보다 더 정교한 중국제 로봇, 이미 상용화된 자율주행 택시… 이 모든 것이 불과 몇 년 사이에 이루어진 변화라니 믿기지 않습니다.

시진핑의 과학기술 플랜, 그 결과는?

2016년 시진핑 주석이 시작한 과학기술 플랜이 이렇게 큰 성과를 내리라고는 예상하지 못했을 겁니다. 개발자 신입 연봉 1억, 30대 중반에 2-3억… 정말 놀라운 대우입니다. 중국 정부가 작정하고 밀어주니 가능한 일이었죠. 인저우고등학교 같은 과학중점고의 교육 수준도 부럽기만 합니다.

우리나라 이공계의 현실은?

한편 우리나라는 어떨까요? 의대와 대기업에 인재들이 몰리고, 이공계는 점점 하향세입니다. 카이스트 박사 출신 연구원이 현타로 공기업으로 옮기고, 의전원 간 친구와 비교하며 후회하는 이야기는 마음이 아픕니다. R&D 예산은 세계 2위 수준이지만, 결과물이 나오지 않는 구조적 문제가 있다는 지적도 있습니다.

중국식 교육 vs 한국식 교육

중국은 잘하는 학생들끼리 야오반을 만들어 최상급 교육을 제공합니다. 반면 우리나라는 영재고, 과고가면 내신이 손해보인다며 일반고로 유도하는 현실… 입시 형평성 운운하며 우수 인재를 키울 기회를 놓치고 있는 건 아닐까요? 한중 부부들이 아이를 중국 대학으로 보내려는 이유도 이해가 갑니다.

앞으로 우리가 나아가야 할 길

민주주의 국가인 우리가 중국처럼 절차를 생략하고 밀어붙이기는 어렵습니다. 하지만 적어도 이공계 인재들이 제대로 대우받고, 우수한 인재들이 자신의 능력을 마음껏 발휘할 수 있는 환경은 만들어야 합니다. 중국의 발전 속도를 보며 위기감을 느끼는 동시에, 우리만의 길을 모색해야 할 때입니다.

“나라에서 대놓고 공부 잘하는 애들은 챙겨주는 게 부러워요. 우리나라에서 저러면 교육 불평등이라고 난리날듯” – 커뮤니티 댓글 중에서

중국의 기술 발전이 두렵기만 한 건 아닙니다. 우리도 충분히 잘할 수 있는 능력이 있습니다. 다만 지금이라도 이공계 인재들을 위한 환경을 바꾸고, 미래를 위한 투자를 아끼지 말아야 할 때입니다. 중국어 배우는 것부터 시작해보는 건 어떨까요? 미래를 준비하는 첫걸음이 될 수 있을 겁니다.